На рынке «КрасТЭЦ» есть чудное кафе среднеазиатской кухни «Дружба». Мы присаживались там не раз – и ни разу не ушли недовольными. При внешней непритязательности, кафе отличается честной кухней. Баранина не замычит, говядина не заблеет. Шурпа – в самый раз, если накануне слегка перебрали.

Можно было назвать это блюдо рулетом из баранины, но для рулета отруб оказался слишком толстым. Не помог и тяжелый молоток, которым я орудовал беспощадно. Возиться долго не хотелось. Я его все-таки согнул в бараний рог, но рулета в полном смысле не вышло. Вышло то, что вышло. Главное – вкусно!

Баранину я люблю во всяком виде, и вовсе не только потому, что баран не ест концентратов, а питается исключительно натурсырьем. Просто – нравится мне баранина! Люблю приготовленную на мангале, на решетке, запеченную, тушеную… Люблю и просто жареную в сковороде, как в этом рецепте.

В книге известного кулинара и популяризатора кухни Востока Сталика Ханкишиева «Казан, мангал и прочие мужские удовольствия» приведен рецепт блюда из баранины под названием «Басма». Ингредиентов там довольно много, и готовится блюдо долго. В том же описании дан такой краткий исторический экскурс:  

Для этого супчика я взял три вида фасоли – красную, белую и стручковую. А в качестве мясного ингредиента использовал баранью шею. Бульон вышел очень наваристым.

Эти щи я сделал максимально сложными – и максимально вкусными. Баранина, говядина и свинина обменялись вкусами, в итоге обогатив суп. Два вида капусты его тоже, мягко говоря, не обеднили. Ну и остальные ингредиенты добавили смака.

Супец простенький – по сути, вариант щей со свежей капустой. Только капуста здесь пекинская, а большую часть овощных ингредиентов составляют свежие помидоры.

Это рагу я готовил в условиях, для себя не привычных. Чужая кухня, газовая плита (дома готовлю на электрической), ограничения в посуде: вместо сотейника или казана – обычная эмалированная кастрюлька. Получилось – как бы на «слабО». Так ведь получилось!

Рецепт плова в тыкве был описан в одной из публикаций литературного журнала «День и ночь» со ссылкой на Сталика Ханкишиева. Я взял рецепт за основу, но кое-что все-таки изменил. Получилось, наверное, не так, как должно быть в оригинале, но все равно вкусно. Это ведь главное.

Вак балиш – татарский беляш, от которого, говорят, и берут начало все нынешние беляши. Вообще-то по тому рецепту, что мы нашли в интернете, вак балиш готовится из несладкого песочного теста. Мне не хотелось возиться, и я взял готовое слоеное. Других существенных отступлений не было.