Рецепт этого бульона из утки не оригинален, когда-то журналу «Академия домашней кухни» подарила идею моя коллега, журналист и редактор Галина Кошкина. Правда, в ее рецепте бульон был куриный. Утка, однако, ничем не уступает курице, а кое в чем и превосходит ее.

Часто при засолке рыбы, кроме соли, используют еще сахар. В подавляющем большинстве рецептов это так. Не имея никаких предубеждений, я почему-то этого все-таки не делаю. Солю крупной солью – и все. Наверное, потому, что именно так буквально на наших глазах засаливали только что выловленную форель специалисты одного из рыбных хозяйств. Разрезали большим ножом тушку вдоль спины, вынули внутренности, сказали: «Ни в коем случае не мыть!» Засыпали крупной серой солью внутри и снаружи – через сутки, смахнув или смыв под краном остатки соли, форель можно было подавать к столу. И какая это была рыба!..

Базу под этот рецепт для моей жены подвела одна ее подруга много лет назад. С тех пор похожим способом она готовит многие крупы, и метод себя оправдывает. Чаще всего это бывает рис – он и послужил базой. Но готовили и пшенку, и гречку, а теперь вот – перловку и смесь киноа и булгура.

В гастрономии – как в искусстве: очень часто в привычном, давно знакомом может открыться совершенно новое. Ну кто не умеет жарить картошку? Все умеют. Только вот у каждой хозяйки, у каждого кулинара есть свой, фирменный способ или по крайней мере свой секрет – как именно пожарить. Я люблю, чтобы картошка была поджаристая, чтобы она хрустела, люблю посыпать ее чесноком перед подачей, а иногда жарю с луком. Моя жена, хотя и любит лук в любом виде, в картошке его выносит с трудом. И вообще, она любит картошку мягкую, не слишком зажаристую – так, как ее жарила бабушка.

Овощное пюре тем замечательно, что его можно употреблять и в качестве гарнира, и как самостоятельное блюдо. Тем более – приготовленное дома. Для себя, любимых, вы, конечно, не станете экономить на масле, молоке, яйцах, мять его станете столько, сколько вам не лень, и результат получите именно тот, на который рассчитываете. И продукты для этого блюда вы отыщете непременно качественные.

Наверняка у каждого есть собственная хитрость, которую он использует при приготовлении картофельного пюре. Как сделать, чтобы пюре получилось шелковистым и однородным? Как добиться идеальной консистенции – такой, когда и не слишком жидко, и не сухо? Сколько добавлять сливочного масла и надо ли его добавлять вообще? А яйца – нужны ли и сколько, если нужны? Добавлять ли молоко или заменить его подогретыми сливками, а еще лучше – жирной сметаной? И так далее.

Мой знакомый, увлеченный домашний кулинар Борис Нестеренко, однажды удивил меня: угостил отваренным говяжьим сердцем, которое по консистенции, по мягкости не уступало говяжьему же языку. Оказалось, Борис варил сердце в сювиде (есть два варианта написания и произношения: сювид и сувид), купленном в Китае. Эта несложная установка позволяет для каждого продукта задать свой температурный режим, определить время приготовления – и получается безупречный результат. Сювид пользуется все большей популярностью, ибо возможности его широки. Правда, цена кусается: сювид вместе с вакуумным упаковщиком стоит от 10 тысяч рублей. Да и часто ли вы будете пользоваться этой штукой дома, если вы – не гурмэ?